FIT for the Future: un toit commun pour les établissements de recherche

Les nouveaux défis et l’évolution des conditions-cadres nécessitent que le Domaine des EPF, qui comprend l’ETH Zurich et l’EPFL ainsi que les quatre établissements de recherche que sont le PSI, le WSL, l’Empa et l’Eawag, unisse davantage ses forces et utilise les ressources à sa disposition de manière encore plus efficace. Dans ce contexte, le Conseil des EPF et les six institutions du Domaine des EPF ont défini début 2024 des objectifs généraux pour le projet de développement organisationnel «FIT for the Future». La nouvelle structure organisationnelle doit permettre de renforcer la collaboration, d’exploiter les synergies et d’éliminer les obstacles administratifs. Elle a pour but de réunir les compétences complémentaires des quatre établissements de recherche afin de mettre au point des solutions communes susceptibles de répondre aux défis de société majeurs. Le Domaine des EPF pourra ainsi continuer de contribuer de manière déterminante à la capacité d’innovation de la Suisse.

Les établissements de recherche, réunis sous un toit commun, formeront le troisième pilier fort du Domaine des EPF aux côtés de l’ETH Zurich et de l’EPFL. L’objectif est d’accroître la visibilité du Domaine des EPF et des prestations qu’il fournit auprès des acteurs politiques, économiques et sociétaux.

Les établissements de recherche comme troisième pilier fort du Domaine des EPF

Le Conseil des EPF et les institutions ont élaboré dans cette perspective deux variantes pour l’organisation future du Domaine des EPF, qui se distinguent notamment par le degré d’intégration des quatre établissements de recherche. Les deux variantes ont fait l’objet d’une consultation au sein du Domaine des EPF de mars à juin. Compte tenu des retours recueillis lors de la consultation, le Conseil des EPF s’est prononcé en faveur de la variante intitulée «Swiss National Labs» (SNLs), qui était soutenue par la grande majorité des institutions. Le Conseil des EPF est convaincu que cette variante permettra de réaliser dans une large mesure les objectifs définis en commun. Il est prévu que la réunion des établissements de recherche au sein de la structure SNLs renforce la coordination et la collaboration entre les institutions dans le cadre de programmes de recherche stratégiques transversaux. La fusion progressive des services de support doit par ailleurs permettre d’exploiter des synergies et de faire en sorte que ces services soient développés de manière prospective.

Il s’agit d’aborder les thèmes transversaux tels que l’IA, la santé, l’énergie et l’environnement encore plus efficacement au moyen d’une coordination stratégique renforcée. Les quatre établissements de recherche ont par exemple la possibilité de développer et d’instaurer conjointement des mesures en matière de protection du climat ainsi que d’adaptation au changement climatique. Ils peuvent aussi mettre en place une infrastructure numérique commune. Les atouts et les axes prioritaires désormais bien établis des établissements de recherche seront maintenus: ces derniers conserveront leur personnalité juridique ainsi que leurs noms et leurs sites et resteront libres d’organiser leurs activités de recherche comme ils l’entendent.

Le rapport détaillé sur les résultats de la consultation est disponible sur le site Internet du Conseil des EPF (en allemand).

Suite de la procédure

La variante choisie par le Conseil des EPF nécessite une adaptation de l’Ordonnance du Conseil des EPF sur les établissements de recherche du domaine des EPF. Il n’est pas nécessaire de modifier la Loi sur les EPF. Le nom de la structure commune dans laquelle seront regroupés les établissements de recherche reste à déterminer (titre de travail: «Swiss National Labs»). Le Conseil des EPF se prononcera à ce sujet lors de sa séance de décembre. L’Ordonnance révisée fera ensuite l’objet d’une consultation des offices ainsi que d’une consultation au sein du Domaine des EPF.

Le Conseil des EPF nomme le professeur Nicolas Grandjean membre de la direction de l’EPFL

Sur proposition de la présidente de l’EPFL, le Conseil des EPF nomme le professeur Nicolas Grandjean membre de la direction de l’EPFL en tant que vice-président pour l’enseignement. Nicolas Grandjean est professeur ordinaire à l’EPFL depuis 2010 et vice-président associé pour l’éducation depuis 2025. Il a obtenu son doctorat en physique à l’Université Nice-Sophia-Antipolis et a rejoint l’EPFL en 2004 en tant que professeur assistant tenure track. Chercheur de renommée internationale dans le domaine des semi-conducteurs et de la photonique, il dirige depuis de nombreuses années un laboratoire de recherche de premier plan. Son engagement en faveur de l’enseignement lui a valu plusieurs prix d’excellence. En parallèle de ses activités de recherche, Nicolas Grandjean a occupé différents postes à l’EPFL, notamment celui de directeur de la Section de physique ou encore de directeur de l’Institut de physique de la matière condensée.

Le Conseil des EPF nomme le professeur Damien Bouffard membre de la direction de l’Eawag

Sur proposition du directeur de l’Eawag, le Conseil des EPF nomme le professeur Damien Bouffard membre de la direction de l’Eawag à partir du 1^er janvier 2027. Il confirme par ailleurs les membres actuels de la direction dans leurs fonctions. Damien Bouffard succède au professeur Carsten Schubert, membre de la direction de l’Eawag depuis 2021. Le Conseil des EPF adresse ses remerciements à Carsten Schubert pour son précieux travail au sein de la direction. Damien Bouffard est l’un des scientifiques de référence dans le domaine de la recherche sur les cours d’eau et les lacs. A l’Eawag, il dirige des projets situés à l’interface de la physique, des sciences de l’environnement et de la recherche sur le climat. Damien Bouffard est chef adjoint du département Eaux de surface.