Les dépenses de recherche et développement de la Confédération ont nettement augmenté en 2025
Neuchâtel, 24.06.2026 — En 2025, les dépenses de la Confédération consacrées à la réalisation ou au soutien d’activités de recherche et développement ont atteint un niveau inédit pour s’élever à 3,2 milliards de francs, en progression de 644 millions de francs par rapport à l’année précédente (+25%). Cette forte hausse s’explique par la réassociation de la Suisse au programme‑cadre de recherche et d’innovation de l’Union européenne « Horizon Europe ». Ces résultats se basent sur l’exploitation de données administratives effectuée par l’Office fédéral de la statistique (OFS).
La Confédération a consacré 3,2 milliards de francs à la recherche et développement (R-D), à savoir 2,9 milliards sous forme de contributions, 248 millions pour réaliser ses propres activités de recherche et 56 millions par des mandats de R-D confiés à des partenaires externes. La progression des dépenses de R-D de la Confédération est due à l’augmentation des contributions de recherche dont l’objectif est de soutenir et encourager la recherche tant nationale qu’internationale.
En 2025, ces contributions ont progressé de 642 millions de francs (+28%) par rapport à l’année précédente. Cette hausse résulte en premier lieu de la reprise des versements à la Commission européenne, dans le cadre de la réassociation de la Suisse au programme-cadre de recherche européen (PCRI) « Horizon Europe ». Alors que les mesures transitoires mises en place pendant la période de non-association de la Suisse au PCRI prévoyaient des versements sur plusieurs années, la réassociation marque le retour au versement de contributions obligatoires annuelles. En parallèle, les paiements directs mis en place à titre de mesure transitoire pendant la période de non-association de la Suisse, de 2021 à 2024, ont continué d'être versés en 2025 pour les projets de recherche en cours. Ce cumul de contributions de recherche a ainsi généré la forte hausse des dépenses de R-D qui ressort de la statistique.
Soutien aux organisations nationales et internationales
Les contributions de R-D (2,9 milliards de francs en 2025) représentent plus de 90% de l’ensemble des dépenses de R-D de la Confédération. Un peu plus des deux tiers (68%) ont été attribués à des institutions nationales. Principal bénéficiaire, le Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS) a perçu 1,2 milliard de francs, soit 41% du total des contributions.
Les organisations internationales à l’étranger constituent le deuxième grand groupe de bénéficiaires, avec un montant alloué de 916 millions de francs (31%). Ce montant comprend notamment les versements pour les PCRI (623 millions de francs), ainsi que les contributions à d’autres institutions de recherche internationales telles que l’Agence spatiale européenne - ESA (196 millions de francs) ou l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire - CERN (47 millions de francs). Les organisations internationales à l’étranger permettent le financement de projets de recherche internationaux de grande envergure. A titre d’exemple, plusieurs projets de recherche menés dans le cadre de l’ESA, auxquels la Suisse a participé, ont contribué au succès de la dernière mission lunaire ARTEMIS II.
L’agriculture et la défense en tête des domaines de recherche fédéraux
La Confédération engage également des moyens pour ses propres activités de recherche menées soit directement en son sein (R-D intra-muros), soit par le biais de mandats de recherche octroyés à des partenaires externes. En 2025, les dépenses intra-muros de R-D de la Confédération (248 millions de francs) ont progressé de 3 millions de francs, soit une progression de +1% par rapport à l’année dernière. Dans le même temps, les mandats de R-D (58 millions de francs) ont diminué de 2 millions de francs, soit un recul de -3%.
Près des deux tiers (64%) de la recherche intra-muros réalisée par la Confédération sont consacrés au domaine de l’agriculture pour un montant de 158,2 millions de francs. Ces activités de recherche sont principalement assurées par les stations fédérales de recherche agronomiques (Agroscope). S’agissant des mandats de R-D, le domaine de la défense représente la part la plus importante, avec 18,1 millions de francs, soit 32% du total des mandats de R-D. Il est suivi par les domaines « Environnement » (15%), « Transport, télécommunication et autres infrastructures » (13%) et « Énergie » (13%).
Recul des effectifs du personnel de recherche
En 2025, La Confédération a employé 2219 personnes dans le cadre d’activités de recherche. Ceci correspond à 1142 emplois en équivalent plein-temps. Ces effectifs sont en recul par rapport aux deux précédents relevés. En 2023, la Confédération comptait encore 2355 personnes, soit 1166 emplois en équivalent plein-temps. Cette réduction du personnel de recherche s’explique par la diminution des mandats de R-D, nécessitant de ce fait moins de personnel d’accompagnement de ses projets, conjuguée à une progression modérée des dépenses intra-muros de la Confédération sur la même période observée.
Le personnel de recherche de la Confédération comprenait 1363 chercheurs en 2025, soit plus de la moitié (61%) de son personnel de R-D. Parmi ces chercheurs hautement qualifiés, 42% étaient des femmes, une proportion en légère hausse (+1 point de pourcentage) par rapport au précédent relevé. Le reste du personnel de R-D est composé de personnel de soutien (22%) ou de techniciens (17%).
Vous trouverez ce communiqué de presse et d'autres informations sur ce thème sur le site web de l'OFS.