Nella vita quotidiana ne percepiamo appena l’esistenza: stiamo parlando dei cippi, dei bolloni e di altri segni convenzionali apposti dai geometri nei boschi, ai margini delle strade e sugli edifici. In questo contesto si distinguono due tipi di punti:

Punto fisso

Con punto fisso s’intende un punto assicurato durevolmente con un cippo o un bollone (talvolta sotto chiusino). Nel caso dei punti fissi planimetrici, le coordinate (e spesso anche l’altezza) sono state determinate con un’elevata precisione; nel caso dei punti fissi altimetrici l’altezza è nota con una precisione millimetrica.

A partire da questi punti fissi vengono quindi misurati altri oggetti come i punti di confine, gli angoli degli edifici, i bordi delle strade ecc. I punti fissi definiscono così il riferimento spaziale e costituiscono la base per la produzione di carte, piani e dati geografici.

Punto di confine

I punti di confine definiscono l’andamento di un confine. I collegamenti tra punti di confine vicini tra loro rappresentano il confine vero e proprio. Si distingue in questo contesto tra confini di Stato, confini cantonali, confini comunali e confini dei fondi.

I punti di confine vengono contrassegnati sul terreno per mezzo di segni di confine: cippi di granito, bolloni in ottone, tubi, demarcazioni in materiale plastico o croci scolpite nella pietra. I confini di Stato, cantonali e comunali sono in genere molto ben visibili; in molti casi sono inoltre decorati con date e stemmi.